Kdaj se pes šteje za starejšega?

Če se sprašujete, "kdaj se moj pes šteje za starejšega?", Morda pričakujete, da boste našli točno starost, ki bi vašega najboljšega prijatelja postavila v "zlati ager klub". S psi se lahko stvari precej zapletejo, ko gre za proces staranja.

Najprej, če poskušate ugotoviti, koliko je star vaš pes v človeških letih, pozabite na stara, "1 človeško leto je enako 7 pasjim letom." Ta metoda je netočna. Razmislite o tem: Če je Rover enoletni pes, bi bil 7-letni otrok (v človeških letih). Profesor psihologije Stanley Coren opozarja na eno veliko pomanjkljivost te enačbe. Pes v starosti enega leta je že sposoben razmnoževanja, 7-letni otrok pa očitno ne! Poleg tega ta enačba ne upošteva velike individualne spremenljivosti, ki se nanaša na proces staranja pri različnih pasmah.

Tukaj je nekaj: Čeprav lahko za svojega psa vsako leto pečete torto na njegovem rojstnem dnevu, v resnici ni uradne dobe, kjer bi bili psi z blagovno znamko višji. Navsezadnje so psi v marsičem podobni ljudem - zdi se, da se vsi starajo z različnim tempom. Vsi psi se sčasoma postarajo, na koncu ni izhoda, toda hitrost, s katero se to zgodi, se od posameznika do osebe zelo razlikuje.

Če želite še bolj zakomplicirati stvari, razmislite o tem, da psi prihajajo v ogromnem obsegu genetske in fenotipske spremenljivosti. Dejansko so s skoraj 400 čistimi pasmami psi najbolj raznolika vrsta sesalcev na zemlji, in sicer od različnih oblik, barv in velikosti.

Kljub velikosti (več kot pasma) je bilo ugotovljeno, da je glavni dejavnik, ki vpliva na življenjsko dobo psa. Znano je, da se majhni psi starajo veliko počasneje kot večji. Zanimivo je, da gre v nasprotju s teorijo življenjske hitrosti, ki predpostavlja, da je krajša življenjska doba povezana z majhnostjo. Ta teorija temelji na nekaterih dokazih, ki dokazujejo, da majhna bitja s hitrejšo presnovo kisika (hitrejši srčni utripi) umrejo mlajša. Na primer, majhne ptice ali miši živijo veliko krajše življenjske dobe kot sloni.

Kakor koli se zdi ta teorija veljavna, čeprav kljub temu poudarja nekatere razlike v življenjski dobi med različnimi vrstami, ne more razložiti, kaj določa življenjsko dobo znotraj vrst. Zato bi bilo zanimivo, če vemo, kaj natančno sproži majhnega psa, da živi veliko dlje kot velik ali velikanski pes. Do zdaj ni videti nobenega konkretnega dokaza, razen neke hipoteze, pridobljene iz študije, ki bi zahtevala nadaljnjo preiskavo.

Ali v vsakem primeru pomanjkanje starostne mejne črte, ko gre za starejšega, pomeni, da je nemogoče določiti, kdaj pes velja za starejšega? No, dobra novica je, da je mogoče na podlagi velikosti in specifične teže vašega psa pridobiti nekaj grobih ocen. Spodaj je tabela z nekaj ocenami.

V kateri starosti se moj pes šteje za starejšega?

(za razvrščanje rezultatov kliknite glavo stolpca)

Teža psa	Starost velja za starejšo	Primeri pasme
15 kilogramov ali manj	11	Chihuahua, Pomorjansko, Yorkie
Med 16 in 50 kilogrami	9	Border collie, beagle, jaza
Med 51 in 80 kilogrami	8	Boksar, zlati prinašalec, hrt
Več kot 80 kilogramov	6	Veliki dane, mastif, irski volkodlak

Vir: Vodnik za življenje s starejšimi psi, Diane Morgan, Wayne Hunthausen DVM

Starejši psi: starost sprememb

Kot lastniki psov si vsi želimo, da bi naši psi za vedno ostali mladiči, vendar psi rastejo in kmalu postanejo odrasli, nato pa starejši v tem, kar čutimo kot trenutek očesa. Tako kot pri ljudeh se tudi v starejših letih vašega psa zgodi veliko sprememb.

Nekatere spremembe so precej opazne. Na primer, lahko opazite, da se bo gobec vašega psa začel obarvati sivo, ali pa se lahko pojavijo senzorični upadi in morebitne kognitivne spremembe. Spremembe pa se lahko pojavijo postopoma in psi so nagonsko dobri v tem, da skrivajo kakršne koli znake bolečine ali ranljivosti. Tudi notranje se dogajajo spremembe.

Na primer, v srčno-žilnem sistemu so srčna vprašanja pri starejših psih pogosta. Zlasti degenerativna bolezen zaklopk in kongestivno srčno popuščanje. Starejši psi so tudi bolj nagnjeni k prebavnim težavam. Pankreasa morda ne izloča več prebavnih encimov kot nekoč, kar vodi v primere pankreatitisa. Debelo črevo se lahko upočasni, kar vodi do zaprtja, zlasti pri psih, ki ne pijejo dovolj in ne telovadijo.

Pri starejših psih se imuniteta zniža, zaradi česar se verjetno pojavijo okužbe. Koža izgubi elastičnost in dlaka lahko začne videti dolgočasno. Opazite lahko tudi večjo stopnjo cist, bradavic in lipoma (maščobnih grudic), ki rastejo na ali pod kožo. Tudi nohti se odebelijo, zato jih je težko obrezati. Izguba mišične mase je lahko opazna na zadnjih nogah. Manj hrustanca povzroči, da se kosti strgajo druga ob drugo, kar povzroči nastanek artritisa. Napredna parodontalna bolezen lahko povzroči slab zadah in morebitno izgubo zob. Spremembe možganov zaradi staranja lahko povzročijo kognitivne motnje, ki vodijo do moten spanec, izguba vadbe v hiši, lajanje in tesnoba pri ločevanju.

S staranjem se tudi starejši psi bolj nagibajo k endokrinim stanjem, kot sta diabetes in Cushingova bolezen. Elastičnost v pljučih se zmanjšuje, zaradi česar so starejši psi bolj nagnjeni k temu, da postanejo nestrpni. S staranjem organov se možnosti za srčno popuščanje, odpoved ledvic in odpoved jeter povečajo.

Pomen izpitov za boljši wellness

Pomembno je, da določite rutinske preglede dobrega počutja, da ocenite zdravje in odkrijete težave pri starem psu, preden postanejo bolj razširjene in jih je težje zdraviti. Nekateri veterinarji predlagajo te izpite zdaj dvakrat letno.

Na pregledu starejšega psa bo vaš veterinar najverjetneje opravil fizični pregled, da bi preveril morebitne nepravilnosti, lahko pa predlaga tudi različne izpite. Zlasti krvni oddelek za starejše je morda možnost, ki bo pripomogla k zaslonu za spremembe in bolezni, povezane s starostjo. Starejša krvna plošča lahko vključuje popolno krvno sliko, kemski profil, testiranje ščitničnih hormonov in analiza urina.

Preiskava kemije krvi lahko pomaga pri zaslonu sladkorne bolezni ter odpovedi jeter in ledvic. Celotna krvna slika (CBC) pregleduje rdeče krvne celice, bele krvne celice in drugo in lahko ugotovi prisotnost anemije ali okužbe. Ravni ščitničnih hormonov se pogosto testirajo, da se ugotovi, ali imajo raven ščitnice nizke vrednosti. Analiza urina vključuje preiskavo urina, da preverimo delovanje ledvic psa in prisotnost okužb sečil.

Nadaljnji testi lahko vključujejo rentgenske žarke prsnega koša za preverjanje srca in pljuč. X-žarki kosti, ki izključujejo kostni rak pri šepanju starejših psov. Drobne iglične težnje kakršnih koli sumljivih grudic in udarcev, da bi izključili nekatere vrste raka. Seveda se lahko glede na ugotovitve veterinarskega fizičnega pregleda v času izpita opravijo še številni drugi testi, kot so testi visokega krvnega tlaka, elektrokardiogrami, ultrazvoki in drugi testi.

Poleg tega, da bo vaš starejši pes pregledal veterinarja za rutinske preglede, ga poglejte, če opazite katero od naslednjih sprememb:

• povečana žeja in uriniranje
• nesreče okoli hiše
• bruhanje in / ali driska
• zaprtje
• slab zadah
• spremembe apetita
• povečana zadihanost
• izvajajte nestrpnost
• kašelj
• šibkost
• prisotnost grudic ali sumljivih udarcev
• spremembe v vedenju
• ortopedske težave
• povečanje telesne mase ali izguba teže

Kadar je to izvedljivo, je vedno najbolje, da stvari ujamemo zgodaj. Kot pravi pregovor, "je unčo preventiva vredno kilograma zdravljenja."

Preventivna veterinarska oskrba lahko starejšemu hišnemu ljubljenčku doda leta in kakovost življenja. Priporočamo dvakrat letne preglede za starejše.

- Dr. Foster in Smith

Reference

• Vodič za dobro počutje za starejše pse: vse, kar morate vedeti za srečno in zdravo spremljevalko Diane Morgan, publikacije TFH; 1 izdaja (1. oktober 2007)

• Kompenzacija velikosti in življenjske dobe: Zakaj veliki psi umirajo mladi, Cornelia Kraus, Samuel Pavard in Daniel EL Promislow, ameriški NaturalistVol. 181, št. 4 (april 2013), str. 492-505