Čebelarstvo za začetnike: Kaj morate upoštevati, preden dobite svoj prvi panj

Naše izkušnje

Ko sva začela čebelariti, naju je z možem zanimalo le malo število panjev. Naša glavna zanimanja so bile dodatne koristi za vrt in proizvodnja medu in voska v majhnem obsegu. Želeli smo izdelke za lastno uporabo, vendar nam je bila všeč zamisel, da bi lahko občasno prodali presežek brez skrbi glede stvari, kot sta rok uporabnosti in hlajenje, kot bi to storili s svežimi pridelki z vrta.

Imeli smo idejo, da je to dokaj neposredna operacija. To so potrdili vsi čebelarji, s katerimi smo govorili, in nam povedali, da upravljanje panjev traja največ nekaj ur na teden (tudi pri velikem čebelnjaku). Imeli smo vtis, da bi bila dva panja enostavno izhodišče, ki bi se udobno ujemalo z našimi obstoječimi službenimi in domačimi obveznostmi.

Izkazalo se je, da smo povsem podcenjevali, v kar se spuščamo, in na koncu smo se odločili, da to ni za nas. Po približno letu in pol smo prodali vso opremo in čebelam našli nov dom. Ničesar ne obžalujemo in veseli smo, da smo imeli to izkušnjo, vendar nisem prepričan, da bi želel še enkrat skozi vse to.

Če razmišljate o čebelarjenju ali morda dvomite, ali je čebelarstvo pravo za vas, upamo, da vam bodo nekateri od teh spoznanj pomagali.

Medonosne čebele so domače živali

Kot mnogi ljudje sem čebelarstvo vedno razumel kot nekakšno sredino med kmetovanjem in pašništvom. Čebel nikoli nisem uvrščal v isto kategorijo kot krave, prašiči ali kokoši. Čebele so nekakšen poster narave.Ko jih vidimo v divjini, kako delajo svoje, si sami iščejo hrano in si gradijo domove, si zlahka predstavljamo, da domače čebele potrebujejo malo pozornosti svojih skrbnikov. Kot se je izkazalo, to ne more biti dlje od resnice.

Ko sem začel kot čebelar, sem se naučil, da so komercialne medonosne čebele prav tako udomačene kot katera koli druga živina. Tako kot krave, prašiči in kokoši so medonosne čebele selektivno vzrejene zaradi lastnosti, zaradi katerih so bolj uporabne za ljudi. Njihovo zdravje in produktivnost sta močno odvisna od pravilne oskrbe in upravljanja s strani skrbnikov. Divje čebele so lahko bolj agresivne ali nagnjene k rojenju, zanemarjeni ali slabo upravljani panji pa so občutljivi na izbruhe bolezni in druge težave.

Na začetku je enostavno podcenjevati, kaj je vključeno v skrb za čebele. Pomembno se je zavedati, da domače čebele zahtevajo enako raven znanja, pozornosti in nege kot katera koli druga živina. Hkrati je skrb za njih popolnoma drugačna od skrbi za katero koli drugo živino, zato nobena izkušnja, ki ste jo morda pridobili z drugimi živalmi, tukaj ne bo koristila. Preden sploh pomislim na čebelarstvo, bi vsekakor priporočal branje knjige, kot je Buzz o čebelah: Biologija superorganizma najprej se predstavite samim čebelam in pridobite vsaj osnovno razumevanje njihovega življenja.

Mikroupravljanje in odločanje

Kot čebelar boste nenehno pred težkimi odločitvami.

Zame so bile najbolj težavne odločitve o času. Kdaj začeti in prenehati hraniti s sladkorjem za zimo, kdaj začeti z dodajanjem dodatkov, kdaj dodati ali odstraniti okvirje, kdaj paziti na znake rojenja (in kdaj ukrepati) itd.

Toda kako natančno?

Tudi vprašanja "kako" so bila veliko bolj zapletena, kot sem pričakoval. Toliko se je treba naučiti naenkrat in skoraj nič od tega ni intuitivno ali ga je mogoče prenesti iz prejšnjih življenjskih izkušenj.Predstavljajte si, da ste nenadoma odgovorni za vodenje nezemeljskega mesta. Ne morete komunicirati z državljani in njihov način življenja je dramatično drugačen od vašega, vendar morate nekako sprejeti odločitve, ki bodo vplivale na skoraj vse vidike njihovega življenja.

Obstajajo vprašanja o statusu kolonije, ki se bodo pojavila med vsakim pregledom. Običajno gre za nekaj v smislu "Je to normalno?" ali "Ali moram glede tega kaj storiti in če da, kaj?" Tu bodo iskanja v Googlu in knjige običajno poslabšale stvari, saj ljudje delijo svoje izkušnje z različnih lokacij, z različnimi tehnikami in čudnimi anekdotami, ki stvari še dodatno zapletejo. Forumi, knjige in članki bodo vsebovali nasprotujoče si nasvete o skoraj vseh vidikih čebelarstva, ki se jih spomnite.

Počutil sem se obtičati tudi v nešteto drugih situacijah, kot je spraševanje, kaj storiti z delno zaprtimi okvirji ob koncu sezone, in neskončna vprašanja o opremi, čiščenju in shranjevanju.

Anksioznost

Samozavestno sprejemanje katere koli od teh odločitev zahteva veliko izkušenj in krivulja učenja je lahko precej stresna. Običajno ne boste vedeli, ali ste naredili napačno potezo, dokler ne bo prepozno, pri čebelah pa so vložki lahko precej visoki. Preprosto je narediti majhne napake, ki vas lahko stanejo sezonskega pridelka ali celo samih kolonij. Napačno voden panj lahko povzroči bolezen, ki lahko uniči ne samo vaše lastne družine, ampak ker čebele tako veliko potujejo in si pogosto delijo iste vire, se lahko razširi tudi na druge lokalne panje ali celo sproži regionalni izbruh. Niti enega trenutka ni bilo, da čebele ne bi bile v mojih mislih iz takšnega ali drugačnega razloga. Če ste nagnjeni k skrbem, kot sem jaz, čebelarstvo morda ni primerno za vas.

Rojenje

Rojenje je manj dramatičen, a zelo nadležen problem upravljanja. Rojenje je način razmnoževanja čebeljih družin, zato je z vidika družine to zelo dobra stvar in običajno pomeni, da čebele uspevajo.Težava je za vas, ker rojenje pomeni tudi veliko izgubo čebel in medu, sploh če roja ne uspete ujeti in ga spraviti v nov panj. V bistvu naredijo novo matico in velik del kolonije se napolni z medom in odletijo kot ogromen oblak čebel v iskanju novega doma, pri čemer za seboj pustijo ravno dovolj, da obnovijo prvotno populacijo. Roje je mogoče preprečiti s skrbnim ravnanjem, vendar je za začetnika zelo stresno in je lahko precej vznemirljivo, ko naredite vse, kar lahko, in vseeno izgubite polovico čebel.

Iskanje pomoči

Kot začetnik se upravljanje s panji pogosto počuti kot čisto igranje na srečo, ker so kolonije tako zapletene in skrivnostne in če vprašate Googla ali celo druge čebelarje na vašem območju, lahko povzročite večjo zmedo. Ko sedite na tečaju, delate z mentorjem ali berete knjigo, se vse zdi zelo preprosto. Šele ko začnete delati s svojimi panji, se te kritične nianse začnejo razkrivati ​​in imeti izkušenega, zaupanja vrednega mentorja, s katerim se lahko posvetujete, postane izjemno pomembno.

Bila je ena knjiga, ki sem jo vedno znova bral in ki je ponudila nekaj preprostih in jasnih odgovorov, in to je bilo Domače medonosne čebele: Popoln začetniški vodnik za čebelarjenje v vašem prvem letu, od panja do spravila medu. Ker je ta knjiga namenjena popolnemu začetniku, ki začne na domačem dvorišču, avtor ne predvideva, da imate dostop do vseh najboljših orodij in opreme, in ponuja navodila, kako narediti stvari na zelo osnovni ravni. Ni mogel odgovoriti na vsa moja vprašanja (tega ne bi mogla narediti nobena knjiga), vendar je ta majhna knjiga veliko pomagala in vsekakor bi jo priporočal vsem, ki želijo začeti s čebelami v majhnem obsegu.

Čebelarstvo je fizično zahtevno

Čeprav sem povsem pričakoval, da bom opravil nekaj težkega dvigovanja, nisem bil pripravljen na to, koliko tega bo in koliko tega je treba opraviti v najbolj vročih delih dneva, v najbolj vročem letnem času, medtem ko oblečen kot astronavt.

Shranjevanje in nered

Ena stvar, ki me je res ujela nepripravljenega, je bila količina fizičnega prostora, ki smo ga potrebovali za čebelarsko opremo in zaloge. Mislili smo, da smo začeli z majhnim delom z dvema panjema, a smo hitro ugotovili, da razen samih čebel v tej dejavnosti ni nič majhnega. Lahko je tudi drago, vendar se to verjetno tako razlikuje od ene lokacije do druge, da se tukaj ne bom spuščal v to.

Tipičen čebelnjak je v bistvu le kup zabojev, napolnjenih z lesenimi okvirji. Na dnu sklada je običajno škatla, imenovana "plestilna komora" ali kaj podobnega, in to je kraj, kjer matica živi in ​​odlaga jajca. Nad tem imate skladovnice »superov«, kamor čebele odlagajo nektar in ga spreminjajo v med.

Ko nastopi zima, se nadgradnje odstranijo in panj stisne, da se zimskim čebelam pomaga ohraniti toploto in preživeti do pomladi. Vse te prazne škatle in okvirji morajo biti čez zimo nekje, skupaj z vsem orodjem, dodatnimi okvirji itd. Če imate dovolj prostora, se to zdi dovolj preprosto, dokler ne ugotovite, da so vse te stvari prekrite s koščki medu, propolisa in čebeljega voska. Ni tako preprosto, kot da vse skupaj zložite v svojo klet, lopo ali garažo. Vse je treba očistiti in pravilno shraniti, da preprečite okužbe, plesen in nevarnost širjenja bolezni. Med je lepljiv in pride povsod, vendar ga ni tako težko očistiti. Vosek in propolis sta druga zgodba. Vse to je bilo veliko bolj zapleteno in dolgotrajno, kot smo sprva pričakovali, in nekaj, za kar sem si zagotovo želel, da bi bil bolje pripravljen, ko smo dobili svoje čebele.

Čebelarstvo ali vrtnarjenje (izberite enega)

Zdi se, da bi bila čebelarstvo in vrtnarjenje idealna dopolnilna hobija, a sta si poleg opazovanja vremena v resnici precej različna po veščinah, opremi in znanju. Skoraj nobena izkušnja in intuicija, ki ste jo pridobili pri vrtnarjenju, ne bo pomagala pri upravljanju čebel. Tudi čebele sledijo skoraj povsem enakim ciklom aktivnosti in počitka kot vrt, kar pa je za vas kot posameznika z omejenim časom in energijo težava, če želite biti čebelar in vrtnar hkrati.

V našem severnem podnebju začnejo čebele prihajati ven in panji potrebujejo pozornost ravno takrat, ko se spomladanska vrtna opravila kopičijo. Po dolgi mirni zimi je to nenadna in intenzivna sprememba tempa. Prve tedne je vznemirljivo, toda do sredine pomladi se boste morda začeli počutiti izgoreli. Stvari se za nekaj časa umirijo, ko počakaš, da čebele in rastline naredijo, kar počnejo, pletje vrta in občasno preverijo panje. Pozneje poleti se navala spet začne, ko se zaloge medu polnijo, sadje in zelenjava pa dozorevata naenkrat, zato je treba vse pobrati in shraniti pravilno in ob pravem času. Ta naglica traja vse do zmrzali, potem pa je čas, da vrt in čebele pripravimo na zimo. Ko zapade sneg, nenadoma spet vse utihne in te stvari, ki so vas celo leto tako zaposlovale, so zdaj popolnoma zaprte.

Osebno uživam v sezonskem ciklu dejavnosti in počitka z vrtom. Ko pa je temu dodano še čebelarstvo po popolnoma enakih ciklih, je kontrast med divjim poletjem in pusto zimo postal prehud. Samo z enim ali drugim je spomladanski naval razburljiv ter prinaša energijo in motivacijo. Z obema je porazno.

Čebele kot ojačevalci vrta

Morda si mislite: "No, vseeno mi je za med, hočem ga samo za na vrt".Enako smo mislili in čeprav je mogoče upravljati s panji, ne da bi se osredotočali na proizvodnjo medu, žal ni tako preprosto. Ne vem, kako to deluje v drugih regijah, a če ste v kraju, kot je naše, kjer imajo čebelje družine zelo dolgo obdobje zimskega mirovanja, boste morda morali odstraniti med in ga nahraniti s sladkorjem. To je zato, ker med poleg čistega sladkorja vsebuje tudi druge snovi, ki bi jih čebele običajno izločile kot odpadek. Ker več mesecev ne morejo zapustiti panja, lahko zaradi hranjenja z medom v tem času dejansko zbolijo.

Mamljivo je misliti, da bi čebelji panji bili odlični za vaš vrt, saj bodo čebele izboljšale kakovost in količino sadnih pridelkov. Res je, da bodo okrepili vaš vrt, vendar povečan pridelek ni vreden veliko, če ste tako zaskrbljeni s čebelami, da ne morete dohajati vrta. V našem prvem poletju s čebelami smo imeli fenomenalne pridelke sadja, vendar je večina ostala nedotaknjena, ker enostavno nisem imel dovolj časa ali energije.

Boljša rešitev za vrt

Če vas zanimajo le čebele zaradi koristi vrtu, je veliko boljši pristop, da preprosto "ponovno oživite" dele vašega dvorišča, da podprete lokalne divje opraševalce in druge koristne žuželke in plenilce žuželk. To vas popolnoma osvobodi pritiskov in odgovornosti upravljanja s čebelami ter vašemu vrtu prinese številne druge koristi.

Spoštujte svoje meje

Če ste hobi vrtnar in si res želite čebelariti, vam to priporočam le, če ste dobro pripravljeni porabiti dodaten čas in energijo za to, če imate dostop do izkušenega čebelarja, ki vam lahko pomaga ali ki lahko bodi odgovoren za urejanje panjev ali pa če imaš dobro pomoč pri urejanju vrta, da boš tam manj časa preživel vsaj prvih nekaj let, ko se boš učil.

Ne pozabite, da stvari običajno vzamejo veliko več časa, ko ste novi.Če ste vrtnar, bodite pripravljeni na zmanjšanje števila za nekaj let, medtem ko se osredotočate na vzpenjanje po krivulji čebelarskega učenja.

Ekološka vprašanja in trajnost

Čebelarstvo se zdi idealen hobi za ljudi, ki imajo radi naravo in želijo živeti na bolj trajnosten način. Vedno znova poslušamo o apokalipsi žuželk in o tem, kako čebele »rabijo našo pomoč«. Vendar, ko smo se bolj posvetili temu, sem se začel počutiti razočaran nad nekaterimi realnostmi.

Oprema in potrebščine

Že na začetku smo se soočali z etičnimi dilemami in morali sklepati kompromise z načeli, ki sicer vodijo naše delovanje na domačiji. Vedno se na primer raje izognemo nakupu novih stvari, če je le mogoče, čebelarska oprema pa je tako specializirana, da smo morali kupiti vse, kar potrebujemo. Zaradi nevarnosti bolezni so nas močno odsvetovali od nakupa česar koli rabljenega, zato je bila vsa oprema in orodje, ki smo ga kupili, popolnoma novo.

Vzdrževanje

V prihodnje naj bi opremo za večkratno uporabo, kot so okvirji, razkužili s kavstično sodo, kar nam sploh ni bilo všeč, vendar smo se trudili najti druge možnosti.

Ekološki vpliv

Postavlja se tudi vprašanje, kako se domače čebele dejansko umeščajo v naš lokalni ekosistem. Ali tekmujejo z lokalnimi divjimi opraševalci? Ali lahko prenašajo bolezen na avtohtone čebele? Česa ne vemo o tem, kako lahko vplivajo na okolje okoli nas; ali je učinek koristen ali lahko povzroča težave?

Uvoz sladkorja

Druga velika težava, na katero smo naleteli, je bilo hranjenje s sladkorjem. Sprva se zdi, da čebele zagotavljajo lokalni vir povsem naravnega sladkorja v obliki medu. Prvotno smo nasprotovali krmljenju s sladkorjem, saj smo mislili, da bomo le malo medu vzeli za lastno uporabo, ostalo pa pustili čebelam, da bodo lahko živele na svoji naravni prehrani. Na žalost dolga zima prisili čebele, da ostanejo notri več mesecev; se ne morejo olajšati.Čisti sladkor jim omogoča, da ostanejo živi, ​​ne da bi nakopičili toliko odpadkov, zato lahko ostanejo notri dlje, ne da bi zboleli. To se že na več ravneh zdi napačno, poleg tega pa smo morali kupovati sladkor, ki je bil uvožen od daleč. Ali naš "lokalni med iz divjih cvetov" še vedno prispeva k uničevanju deževnih gozdov za kmetijstvo na drugem koncu sveta? Poskrbeli smo, da bomo kupovali sladkor, ki je bil označen kot organski, vendar se nam ni zdel dovolj, ko smo gledali na širšo sliko.

Naša odločitev

Po približno letu in pol čebelarjenja je bilo jasno, da nam to ne uspe, in sprejeli smo težko odločitev, da našim čebelam poiščemo nov dom. Z njimi nismo imeli resnejših težav, na koncu pa smo dobili več medu, kot bi ga vedeli, tako da ni bilo, da bi imeli slabe izkušnje. Bilo je veliko bolj zahtevno, kot smo pričakovali, in ni se vklopilo v naša življenja tako, kot smo pričakovali.

Rad bi delil svojo izkušnjo, ker se mi ni zdelo, da sem dovolj dobro pripravljen na to, koliko je v resnici povezano s čebelarjenjem. Vse, kar sem prebral, in vsi, s katerimi sem govoril, so mi dali vtis, da je to precej sproščen in brez roke dela hobi; nekaj, kar se enostavno naredi ob strani. Mislil sem, da čebele večinoma poskrbijo same zase, čebelar pa le stopi tu in tam.

Izkušeni čebelarji ponavadi podcenjujejo, kako vpleten je. Sprašujem se, ali je to zato, ker se je vsakdo, ki je dosegel točko, da je izkušen čebelar, dovolj zanimal za hobi, da se mu je v celoti posvetil, in morda res ni opazil količine truda, ki ga je dejansko vložil ali pa je bilo tako dolgo nazaj, so veščine zdaj druga narava in znanje se zdi intuitivno.

Lahko je tudi osebnostna stvar, v tem primeru bi vsem, ki so nagnjeni k zaskrbljenosti in potrebujejo jasna navodila, svetoval, naj se ne lotijo ​​čebelarstva.Če želite obdržati čebele, se morate spopasti z negotovostjo in tveganjem. Morate biti zadovoljni s tem, da prosite za pomoč in da so drugi ljudje vključeni v vaše dejavnosti. Čebelarstvo ni idealno za ljudi, ki stvari raje počnejo popolnoma sami ali se želijo učiti s poskusi in napakami.

Če imate dostop do čebelarskega krožka in ste precej družabna oseba, ki se rada uči od drugih, ter ste pripravljeni porabiti veliko časa in energije (in denarja) za strmo krivuljo učenja, potem bi lahko bilo čebelarstvo dobro primeren za vas. Če se to ne sliši privlačno ali če niste prepričani, raje podprite svoje lokalne čebelarje tako, da kupite njihov med. To je cenejše in veliko lažje kot izdelava lastnega. Če se slučajno dobro razumete, bi jih verjetno lahko prosili, da jih spremljate, medtem ko delajo na svojih panjih, in pridobite nekaj izkušenj iz prve roke. Pomagati nekomu za nekaj dni ali sezono je morda dovolj, da potešite svojo radovednost in poskusite sami.

Če vas zanima čebelarstvo bolj za trajnost, je najboljši pristop, da podprete tako divje kot lokalne domače čebele tako, da "ponovno oživite" dele svojega dvorišča. Kar narava trenutno najbolj potrebuje, ni več zabojev, napolnjenih z domačimi živalmi. Potrebuje divje prostore, kjer lahko uspevajo naravni ekosistemi. Zrahljajte vzdrževanje vrta, prenehajte uporabljati pesticide in druge vrtne kemikalije ter pokosite poti namesto celotne trate in tako omogočite divjim rožam, da uspevajo. Naj bodo stvari malo bolj kaotične, kot ste vajeni, objemite divjino in uživajte v neverjetnem izobilju in raznolikosti narave.

Knjige, ki jih priporočam novim čebelarjem

Ta vsebina je točna in resnična po avtorjevem najboljšem vedenju in ni mišljena kot nadomestilo za uradne in individualizirane nasvete kvalificiranega strokovnjaka.