Zgodovina belgijskih zajcev v ZDA (in kakšni so kot hišni ljubljenčki)
Kaj je belgijski zajček?
Belgijski zajci včasih veljajo za najbolj elegantne pasme zajcev. Imajo zelo dolga ušesa, ki stojijo pokonci, dolg obraz jelena, velike izrazne oči, izjemno dolge prste v obliki prstov in najbolj zaobljen hrbet katere koli pasme zajcev. Njihov eleganten videz skupaj z okretnostjo in hitrostjo jim je dal vzdevek "Racehorse of Rabbits."
Vendar ti zajci niso le lep obraz; so tudi najpametnejše pasme kuncev in so v primerjavi z nekaterimi bolj znanimi pasmami zelo fizično aktivne. Če želite dodati svoj šarm, imajo bogato in zanimivo zgodovino.
Začetek pasme
Belgijski zajci so bili prvič razviti v 1800-ih za uporabo kot mesna žival. V teh zgodnjih dneh so belgijski rejci poskušali križati zdaj že izumrlo pasmo zajcev, leporin, z divjimi evropskimi zajci. V teh zgodnjih dneh je bila morda ideja, da bi svojemu mesu dali okus divjega zajca; ko pa so jih v poznih 1870-ih v Anglijo uvozili v Anglijo, so se začeli razdeliti na dve ločeni pasmi za dva različna namena.
Meso ali izgleda?
Ena veja je bila vzrejena po velikosti, da bi ustvarila boljši mesni zajec; to so bile podlage pasme flamske velikanke. Druga veja, ki se je spremenila v belgijske zajce, ki jih poznamo danes, so bili bolj vzgojeni za njihov videz. Angleški divji zajci so jih vzrejali, dokler niso bili dovolj podobni svojim divjim kolegom.
Edinstvena rdela barva
Naklonjeni so bili kunci z rdeče rdečo obarvanostjo in to je postala najbolj prepoznavna barva v pasmi. Rdeča barva je redko opazna pri drugih pasmah, spominja pa na obarvano obarvanost abbisinske mačke.
Belgijski zajci naredijo valove v ZDA
V Združenih državah Amerike so kunce v veliki večini njene zgodovine skoraj izključno hranili kot mesne živali. Zajčki in razstavni zajci so bili precej neznani, ko je leta 1888 EM Hughes v ZDA uvozil prve belgijske zajce. Sodeloval je z dvema drugima, WN Richardsonom in GW Fentonom, da bi te nove eksotične živali pripeljal na male razstave živine po vsej državi in promoviral njihovo lastništvo.
Ta zgodnja leta so počasi pridobivala vleko, belgijski zajček pa je bil vse prej kot novost do velikega belgijskega zajetnega zaleta iz leta 1900. Prizadevanja za njihovo promocijo so šla od tega, da ni bilo dovolj ljudi, da bi ohranili en klub, do več kot 600 velikih zajci (s 75-1000 glavic.)
"Fancy" zajci, prodani za pretirane cene
V teh dneh sta še vedno obstajali dve veji zajcev: utilitarni mesni zajci in "fajn" razstavni zajci, ki so bili precej lepšega videza. Raznoliko sorto so še naprej gojili tukaj v ZDA in jo uvažali iz Evrope. Zajci, ki so zmagali v zelo priljubljenih oddajah, so dosegali nezaslišane cene. Mnogi so prodali za do 1000 dolarjev na glavo, kar je bila čedna vsota, ko je 15 centov na dan veljalo za dostojne plače delavca.
Bum in Bust
Seveda so te dragocene živali postale pasma prva v ZDA, ki je postala priljubljena kot hišni ljubljenčki. Na kmetijah in domovih jih je mogoče najti podobno, toda do leta 1917 se je razcvet zlomil. Na trgu je preplavilo preveč zajcev, cene so padle in ljudje so na koncu izgubili zanimanje.
Belgijski zajci trpijo zaradi industrializiranega kmetovanja
Belgijski zajci so energična pasma, ki potrebujejo veliko prostora, da se odskočijo in obdržijo mišico na zadnjih nogah. Prav tako potrebujejo trdno površino, na kateri lahko počivajo nožne prste, ali pa so zelo nagnjeni k temu, da jih zlomijo ali okužijo, če jih nosijo na žici. Večina rejcev danes predlaga, da je kletka dolga vsaj šest metrov, široka dva in visoka dva metra.
Zajčki trpijo v majhnih kletkah
Tradicionalno bi bila tovrstna ograja norma na domačijah po ZDA, ki gojijo mesne zajce, toda ko se je reja zajcev industrializirala, se je večina zajcev znašla samsko v majhnih žičnih kletkah. Zajci se v tej situaciji niso dobro odrezali. Poleg dodatnega stresa zaradi nezmožnosti gibanja in zdravstvenih težav, ki so nagnjeni k življenju na žici, so tudi duševno trpeli in v teh pogojih nočejo vzrejati. Nedolgo preden so zajci postali zelo redki.
Danes je velika večina lastnikov belgijskih zajcev razstavnih rejcev, ki se zaljubijo v eleganten videz, vendar se zaradi njihove prostorske potrebe prepogosto izpustijo iz pasme. Težko so se vrnili v trgovino z hišnimi ljubljenčki, predvsem zato, ker v ZDA, tudi zunaj industrijskih kmetij, velja, da je običajno reja zajcev v zelo majhnih kletkah.
Moji trije belgijski zajci
Vendar imam srečo, da imam v lasti tri te čudovite živali in vse so naredile čudovite hišne ljubljenčke. Moja dva fantka sta trenirala skoraj takoj in zelo sem vesela, ko ju spremljam s polno hitrostjo okoli hiše.
Belgijski zajci so danes skoraj izumrli v ZDA. Naletel sem na svojega prvega in nato dve leti in pol skušal najti mu partnerja, ki sem ga moral poslati. Še naprej iščem druge rejce, vendar jih je težje najti kot iglo v senu, če niste del razstavnega sveta.
Zajci v ameriški Versus Europe
Na žalost v ZDA belgijski zajci prihajajo le v eni prepoznani barvi, rumeni in trpijo zaradi inbreedinga. Njihova življenjska doba v Evropi ostaja najvišja od katere koli pasme kuncev pri 7–10 letih, medtem ko je v ZDA dejansko krajša od večine pasem zajcev pri približno 3–4 letih. Evropski rejci imajo štiri priznane barve: Ruddy, White, Black in Black & Tan.
Osebno upam, da bo uvoz razširil krvne linije in si povrnil zdravje in živahnost. Medtem sem zagovornik belgijskih zajcev kot hišnih ljubljenčkov in večjih ograjenih prostorov za vse pasme kuncev.
Zajčeva osebnost
Zajci so zelo energična pasma in jih ponekod lahko poudarjajo glasni zvoki in spremembe v okolju. To lahko pomeni, da lahko nekateri občutljivi posamezniki ogrozijo smrt zaradi šoka v kateri koli od teh okoliščin. Kot rečeno, moje so se brez težav navadile na lajanje psov, električno orodje in glasno glasbo. Navdušijo se precej enostavno, in če tečejo brezplačno, bi to lahko pomenilo izgubljenega zajca precej hitro! So izredno hitri in lahko na trenutek pridete zelo daleč pred vami.
So pa izredno pametne živali, ki jih običajno zelo enostavno trenirajo. Hitro se naučijo svojih imen in jih lahko enostavno usposobimo za skakalna tekmovanja ali za druge trike. Če se lotijo mladosti, poskrbijo za izjemno ljubeče ljubljenčke. Kot pri večini zajcev tudi oni poskrbijo za mirne spremljevalce. Ugotovil sem, da imajo vsi drugačen smisel za humor in so čudni in individualistični.
Ker sem v teh letih imel veliko pasem zajcev, sem ugotovil, da so ti Belgijci skoraj popolnoma različni. Njihovo lastništvo bolj primerjam s tem, kaj je kot lastnica posebej nenavadne mačke. Moj trenutni moški lahko na primer skoči na mize. Resnično nisem prepričan, kako to počne, obstaja majhna možnost, da se je naučil leteti, toda tam sedi in bulji vame s stola!
Zajčevo zdravje
Belgijski zajci v ZDA trpijo zaradi številnih zdravstvenih stanj. Prvič, njihova občutljiva stopala so nagnjena k poškodbam nožnih prstov in čmrljenju stopal, zato jih je treba redno preverjati. In ker so hrbti tako obokani, njihova raven energije pa je tako visoka, da lahko utrpijo zlomljene hrbte, če se med tekom sprimejo in zasukajo.
Degenerativne hrbtenične hrbtenice so tudi znane, da vplivajo na nekatere linije. To običajno povzroči, da starejši dolarji počasi izgubljajo nadzor nad zadnjimi nogami in sčasoma tudi nad mehurjem in črevesjem. Če pustimo, da se ta motnja nadaljuje, se običajno konča s smrtjo zaradi sepse, ko izgubijo sposobnost popivanja. Rejci se lotijo dela, da bi ugotovili, ali gre za genetsko težavo (za katero sumim, da je vzgajala podgane podgane, ki so se pred leti izkazale z istim problemom) ali če je le lastnost celotne pasme.
Zajci, tako kot katerikoli zajec, imajo lahko včasih tudi neskladne zobe, ki jih bodo potrebovali obrezovati, če jih ne bodo mogli sami brusiti. Zaradi številnih razlogov jih je težko razmnoževati, zato ne bi predlagal širjenja ali kajenja zgolj zato, ker bi jim stres verjetno škodoval. Med čudnimi vonji, stresnim okoljem, lajanjem psov in možnostjo slabe reakcije na anestezijo (nevarnost, ki jo imajo vsi zajci) osebno ne bi tvegal.
Nazadnje belgijski zajci v prevročem vremenu slabo delujejo in lahko zaradi vročinskega udara umrejo precej hitro. Iskreno nisem prepričan, kako se dobro prehladi, saj se s tem nisem moral ukvarjati sam. Glede na vse to lahko večino skrbi za zdravje poskrbimo le tako, da vemo, na kaj iskati, in ne bi se nikakor izognil pasmi samo zaradi teh vprašanj.
