Vse o fascinantni, prizemni prepelici

Je nekdo izgubil korpeljo?

Živo se spominjam, ko sem prvič videl prepelico Gambel's. Od daleč sem mislil, da nekdo pogreša korpelo, ker še nikoli nisem videl ptice s tako izrazitim perjem v obliki vejice na vrhu glave.

Ob natančnejšem pregledu pa sem ugotovil, da gre za drugo vrsto ptice – takšne, ki je še nikoli nisem videl. Pravzaprav je bila Gambelova prepelica, vrsta prepelice, ki jo najdemo predvsem na jugozahodu, kar pojasnjuje, zakaj je v Arkansasu nismo nikoli videli.

Pravkar smo se preselili v Novo Mehiko iz Arkansasa in hitro so nas očarale rastline, ptice in drevesa, ki jih še nikoli nismo videli, vendar nobena ni bila bolj očarljiva kot čudovite Gambelove prepelice.

Kratki poskoki imajo prednost pred letenjem

Gambelovih prepelic je na jugozahodu veliko. Vedno potujejo v skupinah, imenovanih uvali, in jih je mogoče videti, kako švigajo od enega pokrova do drugega in se izogibajo plenilcem. Ni nenavadno, da jih najdemo v skupinah po ducat ali več, ki skupaj potujejo po tleh. V zgodnjih jutranjih in poznih popoldanskih urah iščejo hrano po zemeljski vegetaciji ter iščejo hrano pod obilnimi kaktusi in grmovjem na jugozahodu. Še posebej radi jedo plodove kaktusov.

Let skupine prepelic je kratek, a močan. Sredi dneva bo skupino preživljala svoj čas v pregrevanju ali spanju, vedno na območju, kjer se počuti varno, kot je območje z gostim rastlinjem.

Število prebivalcev narašča/pada glede na padavine

V času, ko je obilo dežja, ki bo zagotovilo dovolj rastišč, kjer se lahko skrijejo pred plenilci, gredo te prepelice skozi obdobje večjih leg in veliko piščancev. Med suhimi zimami je manj hrane, manj skrivališč in manj krempljev. Veljajo za dnevne živali (čez dan so aktivne in ponoči spijo) kot večina ljudi!

Kratka življenjska doba

Ko so Gambelove prepelice vzrejene v ujetništvu, lahko pogosto živijo do pet let, vendar to ne velja za divjino, kjer jih plenijo kojoti, kače, roparice, lisice in risi, njihova povprečna življenjska doba pa je le približno 18 mesecev.

Lokacija, lokacija, lokacija

Parjeni pari Gambleovih prepelic porabijo precej časa za iskanje lokacije, kjer lahko samica varno odloži jajca. Ko je izbrana lokacija, bo svojo naslednjo običajno zgradila na tleh v plitvi vdolbini, obloženi z vejicami, travo in listi. Pogosto bodo uporabili predhodno uporabljeno gnezdo roadrunnerja.

Ekološko koristno

Gambelove prepelice imajo pomembno vlogo v našem ekosistemu. Ker se hranijo z različnimi rastlinami, raznašajo semena teh rastlinskih vrst po celotnem območju bivanja. Na žalost so te čudovite ptice tudi zelo pomemben vir hrane za plenilce na jugozahodu, vključno s kojoti, kačami, ujedami, lisicami in risi.

Znanstvena klasifikacija Gambelovih prepelic

• Kraljestvo: Animalia
• Tip: Chordata
• Razred: Aves
• Red: Galliformes
• Družina: Odontophoridae
• Rod: Callipepla
• Znanstveno ime: Callipepla gambelii

Ali si vedel?

Gambelova prepelica (pogosto imenovana arizonska prepelica) je dobila ime po Williamu Gambelu, slavnem naravoslovcu iz 19. stoletja. So zemeljski prebivalci, ki jih najdemo v puščavskih regijah. Z lahkoto jih prepoznamo po edinstveni hruškasti obliki in zgornjih vozlih na glavi.

© 2022 Mike in Dorothy McKenney